உலகக் கோப்பை வெற்றி, இரண்டு கோபா அமெரிக்கா (Copa América) பட்டங்கள் மற்றும் தனது நாட்டிற்காக சாதனை அளவிலான 207 போட்டிகளில் பங்கேற்றது என 20 ஆண்டுகால அர்ஜென்டினாவுடனான தனது பயணத்தை நிறைவு செய்து, சர்வதேச கால்பந்து போட்டியிலிருந்து ஓய்வு பெறுவதாக லியோனல் மெஸ்ஸி அறிவித்தார்.
ஸ்பெயினுக்கு எதிரான உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில் ஏற்பட்ட தோல்விக்குப் பிறகு இந்த முடிவு குறித்து அவர் யோசித்து வந்ததாகவும், பின்னர் அவரது தந்தையின் மறைவு அவர் விலகுவதற்கான முடிவை மேலும் உறுதிப்படுத்தியதாகவும் மெஸ்ஸி கூறினார்.
கால்பந்து வரலாற்றிலேயே மிகவும் புகழ்பெற்ற சர்வதேச விளையாட்டு வாழ்க்கைகளில் ஒன்றை நிறைவு செய்துள்ள 39 வயதான மெஸ்ஸி, இனி அர்ஜென்டினா அணியின் ஜெர்சியை அணியப்போவதில்லை என்பதை தனது அதிகாரப்பூர்வ இன்ஸ்டாகிராம் பக்கத்தில் வெளியிட்ட அறிக்கையின் மூலம் உறுதிப்படுத்தினார்.
தேசிய அணி மற்றும் அர்ஜென்டினா ரசிகர்களுடன் தனது விளையாட்டு வாழ்க்கை முழுவதும் அவர் கொண்டிருந்த உணர்வுபூர்வமான பிணைப்பின் காரணமாக, இந்த முடிவை எடுப்பது மிகவும் வேதனையானதாக இருந்ததாக மெஸ்ஸி தெரிவித்தார். பல ஆண்டுகளாக வெற்றியை நெருங்கித் தவறவிட்ட நிலையில், 2022-ல் தனது நாட்டை உலகக் கோப்பை வெற்றிக்கு அழைத்துச் சென்றதுடன், இரண்டு கோபா அமெரிக்கா பட்டங்களையும் வெல்ல உதவினார். அவரது சர்வதேசப் பயணத்தில் 2014 மற்றும் இந்த கோடையில் நடைபெற்ற உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டிகளில் ஏற்பட்ட தோல்விகளும் அடங்கும்; இதில் ஜூலை மாதம் ஸ்பெயினுக்கு எதிராக ஏற்பட்ட தோல்வி, அவர் இந்த முடிவை எடுப்பதில் ஒரு முக்கிய தருணமாக அமைந்தது.