அமெரிக்க கடற்படையின் புதிய விமானம் தாங்கி கப்பலான யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஆர். ஃபோர்டு, சாதனை அளவிலான 309 நாள் பயணத்திற்குப் பிறகு, வரும் நாட்களில் மத்திய கிழக்கை விட்டு வெளியேறத் தயாராகி வருகிறது. இதுவே, எந்தவொரு நவீன அமெரிக்க விமானம் தாங்கி கப்பலும் கடலில் தொடர்ச்சியாக செலவிட்ட மிக நீண்ட காலமாகும் என தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. அமெரிக்காவிற்கும் ஈரானுக்கும் இடையிலான பேச்சுவார்த்தைகள் முடங்கியுள்ள நிலையிலும், கடந்த நான்கு ஆண்டுகளில் இல்லாத அளவுக்கு எண்ணெய் விலைகள் உச்சத்தை எட்டியுள்ள நிலையிலும், ஈரானுக்கு எதிரான அமெரிக்க கடற்படை முற்றுகை பல மாதங்கள் நீடிக்கக்கூடும் என அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் எச்சரித்துள்ள சூழலில்ம் இந்த நிகழ்வு நடைபெறுகிறது.
யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஃபோர்டு கப்பல் ஒரு கடுமையான காலகட்டத்தைக் கடந்து வந்துள்ளது. இக்கப்பல் தொடர்ச்சியான இயந்திரக் கோளாறுகளையும், அதிகரித்து வரும் தேய்மானத்தையும் சந்தித்து வருகிறது. இதனால், துறைமுகத்திற்குத் திரும்பியதும் இதற்கு விரிவான பழுதுபார்ப்பும் பராமரிப்பும் தேவைப்படும். முன்னதாக, சலவை அறையில் ஏற்பட்ட தீ விபத்தில் மாலுமிகள் காயமடைந்த நிலையில், இது சேதமடைந்தது.
யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஃபோர்டு ஏற்கனவே 309 நாட்களாகக் கடலில் உள்ளது. ஐரோப்பாவிற்குப் பயணம் செய்வதற்காக, இக்கப்பல் ஜூன் 24 அன்று நார்ஃபோக் கடற்படைத் தளத்திலிருந்து புறப்பட்டது. பின்னர், அட்லாண்டிக் கடலைக் கடந்து கரீபியனுக்குச் செல்லுமாறு டிரம்ப் நிர்வாகத்தால் இது வழிநடத்தப்பட்டது. அங்கு, வெனிசுலாவின் எண்ணெய் ஏற்றுமதிக்கு அமெரிக்கா விதித்த முற்றுகைக்கும், ஜனவரியில் அதிபர் நிக்கோலஸ் மதுரோ கைது செய்யப்பட்டதற்கும் இது உதவியது.
பொதுவாக, கப்பல்கள் தங்களின் பராமரிப்பு அட்டவணையைத் தொடர்வதற்காக ஆறு அல்லது ஏழு மாதங்களுக்குக் கடலில் ஈடுபடுத்தப்படும். இருப்பினும், யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஃபோர்டு ஏற்கனவே 10 மாதங்களுக்கும் மேலாகக் கடலில் ஈடுபடுத்தப்பட்டுள்ளது.
புதன்கிழமை நடந்த ஒரு நாடாளுமன்ற விசாரணையில், ஃபோர்டு கப்பலை இவ்வளவு காலம் கடலில் வைத்திருப்பது, கப்பலுக்கும் அதன் குழுவினருக்கும் ஏற்படும் இழப்புகளுக்கு மதிப்புள்ளதா என்று சட்டமியற்றுபவர்கள் பாதுகாப்புச் செயலாளர் பீட் ஹெக்ஸெத்திடம் கேள்வி எழுப்பினர். யுஎஸ்எஸ் ஜெரால்ட் ஃபோர்டு திட்டமிடப்பட்ட பராமரிப்பிலிருந்து நீண்ட காலம் விலகி இருப்பது, மற்ற போர்க்கப்பல்களின் தயார்நிலையையும் பாதிக்கும் என்று அவர்கள் குறிப்பிட்டனர், ஏனெனில் அவற்றுக்குச் சேவை செய்யும் தளங்களில் வரையறுக்கப்பட்ட திறனே உள்ளது.
“யுஎஸ்எஸ் ஃபோர்டைப் பற்றி நான் கவலைப்படுகிறேன்,” என்றார் பிரதிநிதி கில் சிஸ்னெரோஸ். “கடினமான முடிவெடுக்கும் செயல்முறையே” இந்த நீட்டிப்பிற்கு வழிவகுத்தது என்பதை ஹெக்ஸெத் ஒப்புக்கொண்டார், மேலும் இந்த முடிவு “கடற்படையுடன் கலந்தாலோசித்து” எடுக்கப்பட்டது என்றும் கூறினார்.
ஈரானிய துறைமுகங்கள் மீதான அமெரிக்க முற்றுகையை அமல்படுத்துவதற்காக அரபிக்கடலில் செயல்பட்டு வரும் யுஎஸ்எஸ் ஆபிரகாம் லிங்கன் மற்றும் யுஎஸ்எஸ் ஜார்ஜ் எச்.டபிள்யூ. புஷ் ஆகிய இரண்டு விமானம் தாங்கி கப்பல்கள் இன்னும் அங்கேயே இருக்கும் நிலையில், ஃபோர்டு கப்பல் இப்பகுதியை விட்டு வெளியேறுகிறது. ஈரானுக்கு எண்ணெய் மற்றும் சரக்குகள் சென்றடைவதைத் தடுப்பதற்காக, கடற்படை தற்போது 39 கப்பல்களைத் திருப்பி அனுப்பியுள்ளது; சில சமயங்களில் அவற்றை ஏறிச் சோதனையிட்டுப் பறிமுதல் செய்துள்ளது.
இந்த வாரம் எண்ணெய் நிறுவனங்களின் நிர்வாகிகளைச் சந்தித்த டிரம்ப், குண்டுவீச்சை விட இந்த முற்றுகை அதிக பலனளிக்கும் என்று கூறினார். ஆக்சியோஸ் செய்தி நிறுவனத்திடம் பேசிய அமெரிக்க அதிபர், தேவைப்பட்டால் இது பல மாதங்களுக்குத் தொடரலாம் என்று கூறினார். “அவர்கள் ஒரு பன்றியைப் போல மூச்சுத் திணறுகிறார்கள். மேலும் இது அவர்களுக்கு இன்னும் மோசமாகப் போகிறது,” என்று அவர் வலியுறுத்தினார்.
ஏஎஃப்பி செய்தி நிறுவனத்தின்படி, பிரென்ட் கச்சா எண்ணெய் எதிர்கால விலை 7.6 சதவீதம் உயர்ந்து ஒரு பீப்பாய் 119.69 டாலராக உள்ளது. இது கடந்த நான்கு ஆண்டுகளில் இல்லாத உச்சபட்ச விலையாகும். மேலும், 2022-ல் ரஷ்யா உக்ரைன் மீது படையெடுத்த ஆரம்ப வாரங்களுக்குப் பிறகு இதுவே உச்சபட்ச விலையாகும்.
இதன் பொருளாதார அலை விளைவுகள் வேகமாக விரிவடைந்து வருகின்றன. கடுமையாக உயர்ந்துவரும் எரிசக்தி மற்றும் உரங்களின் விலைகளால், இந்தப் போர் 160 நாடுகளில் 3 கோடிக்கும் அதிகமான மக்களை வறுமையில் தள்ளக்கூடும் என்று ஐ.நா. வளர்ச்சித் திட்டம் புதன்கிழமை எச்சரித்தது. “இது வளர்ச்சிக்கு நேர்மாறானது,” என்று ஐ.நா. வளர்ச்சித் திட்டத்தின் தலைவர் அலெக்சாண்டர் டி க்ரூ கூறினார்.