சிங்கப்பூரில் கப்பல் துறையில் பணியாற்றி வரும் ராஜு முத்துக்குமரன், 38, செல்வதுரை தினகரன், 34, மற்றும் கோவிந்தசாமி விமல்கந்தன், 45, ஆகியோர் லெஜண்ட் அக்வாரிஸ் சரக்குக் கப்பலில் 106 கிலோ கிரிஸ்டல் மெத்தை கடத்தியதாகக் கூறப்படும் குற்றச்சாட்டில் கைது செய்யப்பட்டனர். அவர்கள் அனைவரும் தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்தவர்கள்.
சிங்கப்பூரிலிருந்து படகு மூலம் சுமார் ஒரு மணி நேரம் தொலைவில் உள்ள கரிமுன் மாவட்டத்தின் போங்கர் நீரில் இந்தோனேசிய அதிகாரிகள் கப்பலை மடக்கிப் பிடித்தனர். மார்ச் 14 அன்று நேரில் சாட்சியமளிக்க உத்தரவிடப்பட்ட கப்பல் கேப்டன் நீதிமன்றத்தில் ஆஜராகத் தவறியதால் மூவரும் பெரும் பின்னடைவைச் சந்தித்தனர்.
சாட்சியத்திற்கு பதிலளிக்கும் விதமாக, மார்ச் 14 அன்று நேரில் சாட்சியமளிக்க நீதிமன்றம் கேப்டனை அழைத்தது. இருப்பினும், அவர் ஜூம் மென்செயலி வழியாக மட்டுமே ஆஜரானார், இதனால் பிரதிவாதிகளால் குறுக்கு விசாரணை செய்ய முடியவில்லை. பிரதிவாதி குழு, தங்கள் வாடிக்கையாளர்களின் குற்றமற்ற தன்மையை நிறுவுவதற்கு கேப்டனின் சாட்சியம் மிக முக்கியமானது என்று பிரதிவாதி குழு வலியுறுத்துகிறது.
இந்தோனேசிய சட்டத்தின் கீழ் அதிகபட்ச தண்டனையான மரண தண்டனையை அவர்களின் வழக்கறிஞர்கள் கோரியுள்ளனர். இந்த மூவரையும் இந்திய வழக்கறிஞர் ஜான் பால் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார், அவர் இந்திய சட்ட நிறுவனமான சவுத் ஏசியா லெக்ஸ் லீகல் சர்வீசஸ் (SAL) இன் நிர்வாக பங்குதாரராக உள்ளார். லிங்க்ட்இன் பதிவின் படி, பால் தமிழ்நாட்டைச் சேர்ந்தவர்.
இந்தோனேசிய நிறுவனமான பாம்பாங் சுப்ரியாடி & பார்ட்னர்ஸ் தலைமையிலான பிரதிவாதி குழு, குற்றச்சாட்டுகள் தவறானவை என்று வாதிடுகிறது. பால் மேலும் கூறினார்: “வலுவான பிரதிவாதியை முன்வைப்பதிலும், வழக்குத் தொடரின் வழக்கில் உள்ள முரண்பாடுகளை முன்னிலைப்படுத்துவதிலும் நாங்கள் கவனம் செலுத்துகிறோம்.”
தங்கள் வாதத்தை வலுப்படுத்த, பிரதிவாதிகள் ஓய்வுபெற்ற இந்தோனேசிய கடற்படை அதிகாரியும் சர்வதேச கடல்சார் சட்ட நிபுணருமான சோல்மேன் பி. பொன்டோவை தணிக்கும் சாட்சியாக முன்வைத்ததாக தப்லா!. பிப்ரவரி 25 அன்று, இந்தோனேசிய சட்டத்தின் கீழ் கப்பலில் உள்ள அனைத்து சரக்குகளுக்கும் கப்பலின் கேப்டன் மட்டுமே பொறுப்பு என்று சோல்மேன் சாட்சியமளித்தார்.
கேப்டனுக்குத் தெரியாமல் இவ்வளவு பெரிய அளவிலான போதைப்பொருள் கடத்தப்படுவது மிகவும் சாத்தியமில்லை என்று பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் வாதிடுகிறார். “உண்மையான குற்றவாளிகள் விடுவிக்கப்பட்டுள்ளனர் என்று நாங்கள் உறுதியாக நம்புகிறோம்,” என்று பாதுகாப்பு வழக்கறிஞர் யான் அப்ரிதோ கூறினார்.
“வழக்கு விசாரணையில் உள்ளது, மேலும் தடுத்து வைக்கப்பட்டுள்ள மூன்று இந்தியர்களின் குற்றமற்ற தன்மையை நிறுவ முக்கியமான பாதுகாப்பு சான்றுகள், நிபுணர் சாட்சியங்களுடன் சமர்ப்பிக்கப்படுகின்றன,” என்று யான் கூறினார். “கேப்டனின் சாட்சியங்கள் இல்லாதது அரசு தரப்பு வழக்கு குறித்து கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.”
விசாரணை நடந்து வருகிறது, ஏப்ரல் 15 அன்று தீர்ப்பு எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.