சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் (ISS) தனது தொடக்க விண்வெளிப் பயணத்திற்கு விண்வெளி வீரர் டாக்டர் அனில் மேனனை நாசா அதிகாரப்பூர்வமாக நியமித்துள்ளது. அனில் மேனன் ஒரு விமானப் பொறியாளராகவும், எக்ஸ்பெடிஷன் 75 இன் முக்கிய உறுப்பினராகவும் பணியாற்றுவார். அவர் ஜூன் 2026 இல் ரஷ்ய விண்வெளி வீரர்கள் பியோட்டர் டுப்ரோவ் மற்றும் அன்னா கிகினா ஆகியோருடன் ரோஸ்கோஸ்மோஸ் சோயுஸ் MS-29 என்ற ஏவும் விண்கலத்தில் பயணம் செய்ய திட்டமிடப்பட்டுள்ளது.
சுனிதா வில்லியம்ஸின் கடைசி விமானத்திற்குப் பிறகு முதல் இந்திய-அமெரிக்க நாசா விண்வெளி வீரர் அனில் மேனன் ஆவார். இந்த பணி கஜகஸ்தானில் உள்ள பைக்கோனூர் காஸ்மோட்ரோமில் இருந்து புறப்படும், குழுவினர் சுமார் எட்டு மாதங்கள் விண்வெளி நிலையத்தில் தங்கி பணியாற்றுவார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்தப் பயணத்தின் போது, அனில் மேனன் பல்வேறு அறிவியல் ஆய்வுகளில் பங்கேற்பார். விண்வெளிப் பயணம் குறித்த மனித புரிதலை மேம்படுத்தவும், பூமியில் வாழ்க்கையை மேம்படுத்தவும், சந்திரன் மற்றும் செவ்வாய் கிரகத்திற்கான நாசாவின் நீண்டகால பயணங்களுக்கான லட்சியங்களை ஆதரிக்கவும் இந்த நடவடிக்கைகள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.
அனில் மேனன் 2021 இல் நாசா விண்வெளி வீரராகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டார் மற்றும் 2024 இல் நாசாவின் 23 வது விண்வெளி வீரர் வகுப்பின் ஒரு பகுதியாக தனது பயிற்சியை முடித்தார். பட்டம் பெற்ற பிறகு, தொழில்நுட்ப விளக்கங்கள், பணி உருவகப்படுத்துதல்கள் மற்றும் நீண்ட கால விண்வெளிப் பயணத்திற்கான உடல் ரீதியான சீரமைப்பு உள்ளிட்ட தனது முதல் விண்வெளிப் பயணப் பணிக்கான தயாரிப்புகளைத் தொடங்கினார்.
அனில் மேனன் யார்?
டாக்டர் அனில் மேனன் ஒரு மருத்துவர், இயந்திர பொறியாளர் மற்றும் அமெரிக்க விண்வெளிப் படையில் கர்னல் ஆவார். மினசோட்டாவின் மினியாபோலிஸில் இந்திய மற்றும் உக்ரேனிய பெற்றோருக்குப் பிறந்து வளர்ந்தார். ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் நரம்பியல் உயிரியலில் இளங்கலைப் பட்டத்தையும், அதைத் தொடர்ந்து இயந்திர பொறியியலில் முதுகலைப் பட்டத்தையும், ஸ்டான்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் மருத்துவ முனைவர் பட்டத்தையும் (MD) பெற்றார். ஸ்டான்போர்ட் பல்கலைக்கழகத்திலும் கால்வெஸ்டனில் உள்ள டெக்சாஸ் பல்கலைக்கழக மருத்துவக் கிளையிலும் அவசர மருத்துவம் மற்றும் விண்வெளி மருத்துவம் இரண்டிலும் படிப்பை முடித்தார்.
விண்வெளி வீரராக மாறுவதற்கு முன்பு, மேனன் மருத்துவ மற்றும் விண்வெளி சமூகங்கள் இரண்டிற்கும் குறிப்பிடத்தக்க பங்களிப்புகளைச் செய்தார். அவர் ஸ்பேஸ்எக்ஸின்(SpaceX) முதல் விமான அறுவை சிகிச்சை நிபுணராக பணியாற்றினார், அங்கு அவர் வரலாற்று சிறப்புமிக்க நாசா-ஸ்பேஸ்எக்ஸ் டெமோ-2 (டிராகன் விண்கலத்தின் முதல் குழு விமானம்) பணியை மேற்பார்வையிட உதவினார். ஸ்பேஸ்எக்ஸின் மனித விண்வெளிப் பயண மருத்துவத் திட்டத்தை நிறுவுவதில் அவர் முக்கிய பங்கு வகித்தார். தனது கடினமான அட்டவணை இருந்தபோதிலும், மேனன் மெமோரியல் ஹெர்மனின் டெக்சாஸ் மருத்துவ மையத்தில் அவசர மருத்துவப் பயிற்சியைத் தொடர்கிறார் மற்றும் டெக்சாஸ் பல்கலைக்கழக மருத்துவ திட்டத்தில் கற்பிக்கிறார்.
எக்ஸ்பெடிஷன் 75 இல் மேனனின் பணி, சர்வதேச ஒத்துழைப்பில் நாசாவின் தொடர்ச்சியான முதலீடு மற்றும் அடுத்த தலைமுறை ஆய்வாளர்களின் வளர்ச்சியை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது. சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் விண்வெளியில் கிட்டத்தட்ட கால் நூற்றாண்டு கால தொடர்ச்சியான மனித இருப்பைக் குறிக்கும் நிலையில், மேனனின் வரவிருக்கும் பணி விண்வெளி ஆய்வின் நீடித்த மரபு மற்றும் அதன் நம்பிக்கைக்குரிய எதிர்காலம் இரண்டையும் பிரதிபலிக்கிறது.