திருநெல்வேலி மனோன்மணியம் சுந்தரனார் பல்கலைக்கழகத்தின் முன்னாள் துணைவேந்தரும், 2016 ஆம் ஆண்டு ஆர்.கே. நகரில் மறைந்த முன்னாள் தமிழக முதல்வர் ஜெ. ஜெயலலிதாவை எதிர்த்துப் போட்டியிட்ட மனித உரிமை ஆர்வலருமான வி. வசந்தி தேவி, வெள்ளிக்கிழமை, ஆகஸ்ட் 1, 2025 தனது சொந்த ஊரான மதுரை விளாச்சேரியில் மாரடைப்பால் காலமானார். அவருக்கு வயது 87.
திண்டுக்கலில் 1938 ஆம் ஆண்டு பிறந்த வசந்தி தேவி, தனது உயர்நிலைக் கல்வியை முடிக்க 15 வயதில் அப்போதைய சென்னைக்குச் சென்றார். சென்னை பிரசிடென்சி கல்லூரியில் வரலாற்றில் பட்டம் பெற்ற அவர், 1970 களில் பிலிப்பைன்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தில் முனைவர் பட்டத்திற்காக பிலிப்பைன்ஸ் சென்றார்.
1980களில் இந்தியா திரும்பிய பிறகு, சென்னை ராணி மேரி கல்லூரியில் பேராசிரியராகப் பணியாற்றினார், பின்னர் 1988 மற்றும் 1990 க்கு இடையில் கும்பகோணத்தில் உள்ள அரசு மகளிர் கல்லூரியின் முதல்வராக நியமிக்கப்பட்டார். 1992 ஆம் ஆண்டில், மனோன்மணியம் சுந்தரனார் பல்கலைக்கழகத்தின் முதல் துணைவேந்தரானார், இந்தப் பதவியை அவர் 1998 வரை வகித்தார். மாநில பல்கலைக்கழகத்தின் (அன்னை தெரசா மகளிர் பல்கலைக்கழகத்தைத் தவிர) முதல் பெண் துணைவேந்தர் ஆவார். 2002 மற்றும் 2005 க்கு இடையில், அவர் தமிழ்நாடு மாநில மகளிர் ஆணையத்தின் தலைவராகப் பணியாற்றினார்.
அவரது தந்தை பி.வி. தாஸ் ஒரு சுதந்திரப் போராட்ட வீரர் மற்றும் சித்தரஞ்சன் தாஸின் தீவிர ஆதரவாளர்; அவர் சித்தரஞ்சன் தாஸின் மனைவியான பசந்தி தேவியின் தமிழ் பதிப்பான வசந்தி தேவி என்று அவருக்குப் பெயரிட்டார். வசந்தி தேவி தனது கல்லூரி நாட்களில் மார்க்சியத்தால் ஈர்க்கப்பட்டார், மேலும் கல்வி மற்றும் மனித உரிமைகளுக்கான பல ஆர்ப்பாட்டங்களில் முக்கிய பங்கு வகித்ததற்காக அறியப்பட்டார்.
‘சக்தி பிறக்கும் கல்வி’, ‘கல்வி ஓர் அரசியல்’ மற்றும் ‘மக்கள் மாயமாகம் கல்வி’ உள்ளிட்ட அரை டஜன் புத்தகங்களை அவர் எழுதியுள்ளார். கனடாவின் மெக்ரில் பல்கலைக்கழகத்தில் அரசியல் விஞ்ஞானியும் பேராசிரியருமான நரேந்திர சுப்பிரமணியன் என்ற மகனும், ஹார்வர்ட் பல்கலைக்கழகத்தில் மானுடவியல் மற்றும் தெற்காசிய ஆய்வுகள் பேராசிரியரான அஜந்தா சுப்பிரமணியம் என்ற மகளும் அவருக்கு உள்ளனர்.
“இது நம் அனைவருக்கும் மிகப்பெரிய இழப்பாக இருந்தாலும், பல்வேறு துறைகளில் – தொடக்கத்தில் ஆசிரியர்கள் இயக்கம், கல்வி உரிமைக்கான இயக்கம் மற்றும் மனித உரிமைகளுக்கான பரந்த போராட்டம் – ஆழமாக ஈடுபட்ட ஒரு குறிப்பிடத்தக்க நபராக நாங்கள் அவரை நினைவில் கொள்கிறோம்,” என்று மனித உரிமை ஆர்வலர் ஹென்றி திபக்னே தனது இரங்கல் செய்தியில் கூறினார்.
முதலமைச்சர் தனது இரங்கல் செய்தியில், “கல்வியை வகுப்புவாதமயமாக்குவதற்கும் வணிகமயமாக்குவதற்கும் எதிராகவும், மத்திய அரசின் அதிகாரங்களை மையப்படுத்துவதற்கு எதிராகவும் வசந்தி தேவி தொடர்ந்து போராடினார்” என்று கூறினார். மற்ற அரசியல் தலைவர்களும் வசந்தி தேவியின் மறைவுக்கு இரங்கல் தெரிவித்தனர்.