கம்போடியாவில், தென்கிழக்கு ஆசிய நாட்டை பேரழிவிற்கு உட்படுத்திய கண்ணிவெடிகளைக் கண்டறிவதில் ஆப்பிரிக்க ராட்சத பை எலிகள் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன. இந்த எலிகள், கொறித்துண்ணிகள் – 45 செ.மீ (18 அங்குலம்) நீளம் மற்றும் 1.5 கிலோ (3.3 பவுண்டு) வரை எடையுள்ளவை – கண்ணிவெடி வயல்களில் சுறுசுறுப்புடன் பயணிக்கின்றன, பெரும்பாலான சுரங்கங்கள் மற்றும் வெடிமருந்துகளில் முதன்மை வெடிபொருளான TNT ஐக் கண்டறியும்போது கையாளுபவர்களை எச்சரிக்கின்றன.
“இந்த எலிகளுடன் பணிபுரியும் போது, நான் எப்போதுமே கண்ணிவெடிகளைக் கண்டுபிடித்திருக்கிறேன், அவை ஒருபோதும் ஒன்றைக் கூட தவறவிட்டதில்லை” என்று உலகளவில் இந்த கண்டறிதல் குழுக்களுக்கு பயிற்சி அளித்து அனுப்பும் மனிதாபிமான அமைப்பான APOPO இன் கையாளுநரான மோட் ஸ்ரேமோம் கூறினார். “இந்த கண்ணிவெடி கண்டறிதல் எலிகளை நான் உண்மையிலேயே முழுமையாக நம்புகிறேன்,” என்றும் அவர் கூறினார்.
மூன்று தசாப்த கால மோதலுக்குப் பிறகு கம்போடியாவின் நிலம் பெருமளவில் மாசுபட்டுள்ளது. கம்போடிய சுரங்க நடவடிக்கை மற்றும் பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு உதவி செய்யும் ஆணையம் (CMAA) 2004 ஆம் ஆண்டு நடத்திய ஆய்வில், 25 மாகாணங்கள் மற்றும் கம்போடியாவின் கிட்டத்தட்ட பாதி கிராமங்கள் என சுமார் 4,500 சதுர கிமீ (1,700 சதுர மைல்கள்) பாதிக்கப்பட்ட நிலப்பரப்பு அடையாளம் காணப்பட்டது. 2018 ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, 1,970 சதுர கிமீ (760 சதுர மைல்கள்) தெளிவற்றதாகவே இருந்தது, அதாவது அதிகமாக கண்ணிவெடிகள் புதைக்கப்பட்ட இடங்களாக இருந்தது.
“நாய்களும் எலிகளும் பயிற்சி பெறக்கூடியவை என்பதால் மற்ற விலங்குகளுடன் ஒப்பிடும்போது சிறந்தவை,” என்று APOPO-வின் தொழில்நுட்ப ஆய்வு நாய் குழுக்களின் கள மேற்பார்வையாளர் ஆல்பர்டோ ஜகாரியாஸ் விளக்கினார். “அவை நட்பானவை மற்றும் கட்டளைகளை எளிதில் கற்றுக்கொள்கின்றன.”
1992 ஆம் ஆண்டு கம்போடியாவின் கண்ணிவெடி அகற்றும் முயற்சிகள் அதிகாரப்பூர்வமாகத் தொடங்கியதிலிருந்து, 1.1 மில்லியனுக்கும் அதிகமான கண்ணிவெடிகள் மற்றும் தோராயமாக 2.9 மில்லியன் வெடிக்கும் போர் எச்சங்கள் அகற்றப்பட்டுள்ளன என்று 2022 அரசாங்க அறிக்கை தெரிவிக்கிறது.