வதோதரா பாலம் இடிந்து விழுந்ததில் உயிரிழந்தவர்களின் எண்ணிக்கை 19 ஆக உயர்ந்துள்ளது, காணாமல் போன 2 பேரைத் தேடும் பணி தொடர்ந்து நடைபெற்று வருகிறது. புதன்கிழமை (ஜூலை 9) காம்பிரா பாலத்தின் ஒரு பகுதி பல வாகனங்கள் கீழே உள்ள ஆற்றில் விழுந்ததால் வழி தவறியது. இந்த சம்பவம் மாநில அரசுக்கு எதிராக பொதுமக்களிடமிருந்து பரவலான விமர்சனங்களுக்கு வழிவகுத்தது. 1985 ஆம் ஆண்டு கட்டப்பட்ட பாலத்தின் மோசமான நிலை குறித்து உள்ளூர் அதிகாரிகள் அறிந்திருந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. பாலம் இடிந்து விழுந்ததில் மக்களின் உயிர்கள் பலியாகியது மட்டுமல்லாமல், பாலத்தை நம்பி நகரத்திற்குச் சென்ற உள்ளூர் மக்களின் வாழ்வாதாரமும் பறிக்கப்பட்டது.
40 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக மஹி நதியின் மறுபுறத்தில் உள்ள வதோதராவின் தொழிற்சாலைகளில் வேலைக்குச் செல்வதற்கான ஒரு வழியாக இந்தப் பாலம் செயல்பட்டு வந்தது. இப்போது கிராமவாசிகள் கூடுதலாக 70 கி.மீ பயணம் செய்ய வேண்டிய சிரமம் ஏற்பட்டுள்ளது. குறைந்த வேலைவாய்ப்புகளுடன், கம்பீராவில் உள்ள பெரும்பாலான உள்ளூர்வாசிகள் வேலைக்குச் செல்ல பாலத்தை நம்பியிருந்தனர், பெரும்பாலும் மருந்து நிறுவனங்களில். இந்த கிராமத்தில் சுமார் 13,000 மக்கள் தொகை இருப்பதாக மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
“மாற்றுப்பாதையில் செல்வது என்பது தொழிற்சாலைக்கு 10 கி.மீ.க்கு பதிலாக 70 கி.மீ. பயணிக்க வேண்டும். எங்கள் குடும்ப உறுப்பினர்கள் நான்கு பேர், ஒரே தொழிற்சாலையில் எங்களுடன் பணிபுரிந்து வருகின்றனர், நேற்று முதல், பாலம் இடிந்து விழுந்த பிறகு வீடு திரும்பவில்லை. அவர்கள் இரண்டு அல்லது மூன்று ஷிப்டுகளில் வேலை செய்கிறார்கள். நாங்கள் வேலைக்குச் செல்லும்போதுதான் அவர்கள் ஓய்வு எடுத்துக்கொண்டு வீடு திரும்ப முடியும்,” என்று ஒரு உள்ளூர்வாசி கூறினார்.
“இப்போது மாற்றுப்பாதையில் செல்வதால், பயண நேரம் உட்பட ஒவ்வொரு நாளும் சுமார் 300 ரூபாய் கூடுதல் நிதிச் சுமை ஏற்படும்” என்று மற்றொரு உள்ளூர்வாசி தெரிவித்தார். அவர் சுமார் 30 கி.மீ. தொலைவில் உள்ள கரகாடியில் உள்ள ஒரு ரசாயன தொழிற்சாலையில் மாத சம்பளம் ரூ.25,000 க்கு வேலை செய்கிறார்.
GIDC பகுதியில் வேலைக்குச் சென்று கொண்டிருந்த இரண்டு கிராம மக்கள் பாலம் இடிந்து விழுந்ததில் இறந்ததால் உள்ளூர்வாசிகள் துக்கம் அனுசரித்து வருகின்றனர். “இரண்டு இறப்புகளால் கிராமமே துக்கம் அனுசரிக்கிறது, ஆனால் குறைந்த பயண வாய்ப்புகள் மற்றும் மோசமான வளங்களுடன், இப்போது எங்கள் வேலைகளை சரிவர செய்ய வழி இல்லை என்று நாங்கள் கவலைப்படுகிறோம்,” என்று அந்த கிராம பெரியவர் ஒருவர் கூறினார்.